Rezension | Dating Rivals | Annabelle Slator

KLAPPENTEXT

Grace Hastings hat gerade nur Pech: Ihr Verlobter hat sie verlassen, und auch ihr Job bereitet ihr Kopfzerbrechen. Denn um ihre langersehnte Beförderung zu erhalten, soll sie bei der Entwicklung einer neuen Dating-App helfen und das ausgerechnet zusammen mit ihrem größten Rivalen und Kollegen Eric Bancroft. Das Besondere an der App: Man findet nicht nur das perfekte Match, sondern auch gleich das perfekte erste Date. Grace soll gemeinsam mit Eric eine Reihe solcher Dates testen. Eric ist ein arroganter Playboy und damit überhaupt nicht Grace’ Typ. Wenn er nur nicht so unverschämt attraktiv wäre. Und während die beiden halsbrecherische Wanderungen und chaotische Kochkurse durchstehen, kommen sie sich unerwartet näher. Vielleicht ist Eric am Ende doch nicht der Mistkerl, für den Grace ihn immer gehalten hat…

MEINUNG

»Dating Rivals« von Annabelle Slator ist eine unterhaltsame und knisternde Romance, die besonders Fans von Enemies-to-Lovers-, Rivals-to-Lovers- und Workplace-Romance-Tropes begeistern dürfte. Im Zentrum der Geschichte stehen zwei ehrgeizige Protagonisten, die im selben beruflichen Umfeld arbeiten und sich zunächst vor allem als Konkurrenz wahrnehmen. Zwischen scharfzüngigen Dialogen, kleinen Machtkämpfen und wachsendem beruflichen Druck entwickelt sich jedoch nach und nach eine spürbare Anziehung, die beide zunehmend aus dem Gleichgewicht bringt. Gerade dieser Wandel von echter Rivalität hin zu aufkeimenden Gefühlen wirkt überzeugend und sorgt für eine durchgehend spannende Dynamik.

Das Setting spielt eine zentrale Rolle für die gesamte Dynamik der Geschichte, denn es verstärkt die Spannung zwischen den Figuren erheblich. Die Handlung ist in einem modernen, leistungsorientierten Arbeitsumfeld angesiedelt, in dem Erfolg, Ehrgeiz und Konkurrenzdenken den Alltag bestimmen. Genau dieses Umfeld sorgt dafür, dass Grace und Eric sich nicht einfach aus dem Weg gehen können: Sie sind gezwungen, eng zusammenzuarbeiten, während sie gleichzeitig gegeneinander antreten.

Besonders prägend ist die Atmosphäre von ständigem Leistungsdruck und Beobachtung. Entscheidungen haben direkte Konsequenzen für die Karriere, was dazu führt, dass jede Interaktion doppeldeutig wird. Ist ein ein Kompliment ehrlich gemeint oder Teil eines Spiels? Diese Unsicherheit zieht sich durch viele Szenen und verstärkt sowohl die Rivalität als auch die spätere Anziehung. Meetings, Projekte und Deadlines werden dabei nicht nur als Hintergrund genutzt, sondern aktiv in die Handlung eingebunden, sodass sich berufliche und persönliche Konflikte immer wieder überschneiden.

Gleichzeitig schafft das Office-Setting viele Gelegenheiten für intensive, oft aufgeladene Begegnungen: sei es in Besprechungsräumen, bei gemeinsamen Projekten oder in Momenten, in denen beide gezwungen sind, hinter die professionelle Fassade zu blicken. Gerade dieser Kontrast zwischen äußerer Professionalität und innerem Gefühlschaos macht einen großen Reiz aus.

Der Schreibstil der Autorin ist modern, flüssig und lebt vor allem von den lebendigen Dialogen, die oft von Sarkasmus und unterschwelliger Spannung geprägt sind. Besonders gelungen ist die Art, wie sich die Beziehung der Figuren entwickelt: Der Übergang vom Gegeneinander zum Miteinander geschieht nicht abrupt, sondern wird Schritt für Schritt aufgebaut, sodass die emotionale Entwicklung nachvollziehbar bleibt. Gleichzeitig bringt das Workplace-Setting zusätzliche Tiefe in die Handlung, da berufliche Ambitionen, Konkurrenzdruck und moralische Fragen immer wieder Einfluss auf die Beziehung nehmen.

Stärken des Romans sind vor allem die glaubwürdige Charakterentwicklung und das ausgewogene Tempo der Liebesgeschichte, die als Slow Burn angelegt ist und ihre emotionalen Höhepunkte gut platziert. Neben humorvollen und prickelnden Momenten gibt es auch ruhigere, verletzlichere Szenen, die den Figuren mehr Tiefe verleihen. Kleinere Schwächen zeigen sich gelegentlich darin, dass einige Konflikte etwas schneller gelöst werden, als man es sich vielleicht wünschen würde, doch insgesamt mindert das den Lesegenuss kaum.

Insgesamt bietet Dating Rivals eine gelungene Mischung aus Spannung, Humor und Emotionen und ist eine klare Empfehlung für alle, die starke Dynamiken, bissige Wortgefechte und eine sich langsam entwickelnde Liebesgeschichte im Arbeitsumfeld schätzen.

FAZIT

Toller Reihenauftakt! Ich warte nun sehnsüchtig auf Band 2 ♥

Titel: Dating Rivals

Autor*in: Annabelle Slator

Herausgeber: Goldmann

Seiten: 448

Preis: 14,00€

LINK ZUM BUCH

4,5 von 5 Sterne

Danke für das Rezensionsexemplar!